Diario del dr. Seward · II

Cuando nos reunimos, lo primero fue acordar volver a poner a Mina en nuestro secreto. Las cosas se están poniendo desesperadas, y al menos es una oportunidad, aunque arriesgada. Como paso previo, quedé liberada de mi promesa hacia ella.

Diario de Mina Harker.

30 de octubre, atardecer.—Estaban tan cansados, agotados y desanimados que no había nada que hacer hasta que descansaran un poco; así que les pedí a todos que se recostaran durante media hora mientras yo ponía todo al día. Me siento muy agradecida con el inventor de la máquina de escribir «Traveller», y con el señor Morris por haberme conseguido esta. Me habría sentido muy perdida haciendo el trabajo si hubiera tenido que escribir con pluma...

Ya está todo hecho; pobre mi querido, querido Jonathan, cuánto debe de haber sufrido, qué estará sufriendo ahora. Yace en el sofá apenas pareciendo respirar, y todo su cuerpo parece estar en un estado de colapso. Tiene las cejas fruncidas; el rostro demacrado por el dolor. Pobre muchacho, tal vez esté pensando, y puedo ver su rostro arrugado por la concentración de sus pensamientos. ¡Oh!, si tan solo pudiera ayudar en algo... Haré lo que pueda.

Le he pedido al doctor Van Helsing, y me ha conseguido todos los papeles que aún no he visto... Mientras descansan, revisaré todo con cuidado, y tal vez llegue a alguna conclusión. Intentaré seguir el ejemplo del Profesor y pensar sin prejuicios sobre los hechos que tengo ante mí...

De verdad creo que, bajo la providencia de Dios, he hecho un descubrimiento. Voy a buscar los mapas y a examinarlos...

Estoy más segura que nunca de que tengo razón. Mi nueva conclusión está lista, así que reuniré a nuestro grupo y se las leeré. Ellos podrán juzgarla; es bueno ser precisos, y cada minuto es precioso.

Memorándum de Mina Harker.

(Asentado en su diario.)

Base de la investigación.—El problema del conde Drácula es regresar a su propio territorio.

(a) Debe ser llevado de regreso por alguien. Esto es evidente; pues si hubiera tenido el poder de trasladarse a su voluntad, habría podido ir ya sea como hombre, como lobo, como murciélago o de alguna otra forma. Evidentemente teme el descubrimiento o la interferencia, en el estado de desamparo en el que debe de encontrarse, confinado como está entre el alba y el atardecer en su caja de madera.

(b) ¿Cómo ha de ser transportado? Aquí un proceso de exclusiones puede ayudarnos. ¿Por carretera, por ferrocarril, por agua?

1. Por carretera. Hay dificultades interminables, especialmente al salir de la ciudad.

(x) Hay gente, y la gente es curiosa e investiga. Una pista, una suposición, una duda sobre lo que pudiera haber en la caja, lo destruiría.

(y) Hay, o puede haber, aduanas y agentes de arbitrios que pasar.

(z) Sus perseguidores podrían seguirlo. Este es su mayor temor; y para evitar ser delatado ha alejado de sí, hasta donde ha podido, ¡incluso a su víctima: a mí!

2. Por ferrocarril. No hay nadie a cargo de la caja. Tendría que correr el riesgo de sufrir retrasos; y el retraso sería fatal con enemigos tras su rastro. Es verdad que podría escapar de noche; pero ¿qué sería de él si lo dejaran en un lugar extraño sin refugio al que pudiera huir? Esto no es lo que planea, y no tiene la intención de arriesgarse a ello.

3. Por agua. Aquí está la vía más segura en un aspecto, pero con mayor peligro en otro. Sobre el agua es impotente excepto de noche; incluso entonces solo puede convocar niebla, tormenta, nieve y a sus lobos. Pero si naufragara, el agua viva lo engulliría, indefenso, y estaría verdaderamente perdido. Podría hacer que la embarcación encallara en tierra; pero si fuera una tierra hostil, en la cual no tuviera libertad de movimiento, su situación seguiría siendo desesperada.

Sabemos por los registros que estuvo en el agua; así que lo que tenemos que hacer es averiguar qué agua.

Lo primero es comprender exactamente lo que ha hecho hasta ahora; quizás así podamos arrojar luz sobre cuál ha de ser su tarea posterior.

Primero.—Debemos diferenciar entre lo que hizo en Londres como parte de su plan general de acción, cuando estaba presionado por el tiempo y tuvo que arreglárselas como pudo.

Segundo, debemos ver, hasta donde podamos conjeturarlo por los hechos que conocemos, lo que ha hecho aquí.

En cuanto a lo primero, evidentemente tenía la intención de llegar a Galatz, y envió la factura comercial a Varna para engañarnos por si llegábamos a descubrir su medio de salida de Inglaterra; su propósito inmediato y único era entonces escapar. La prueba de ello es la carta de instrucciones enviada a Immanuel Hildesheim para que despejara y retirara la caja antes del amanecer. También está la instrucción dada a Petrof Skinsky. Estas solo podemos intuirlas; pero debió de haber alguna carta o mensaje, ya que Skinsky se presentó ante Hildesheim.

Que, hasta ese momento, sus planes habían tenido éxito, ya lo sabemos. La Czarina Catherine hizo un viaje fenomenalmente rápido —tanto que despertó las sospechas del capitán Donelson—, pero su superstición unida a su astucia jugaron a favor del conde, y navegó con su viento favorable a través de niebla y de todo hasta detenerse a ciegas en Galatz. Que los arreglos del conde estaban bien hechos ha quedado demostrado. Hildesheim despachó el cajón, se lo llevó y se lo entregó a Skinsky. Skinsky lo tomó... y aquí perdemos la pista. Solo sabemos que el cajón está en alguna parte sobre el agua, en movimiento. Se han evitado las aduanas y los octrois, si es que hay alguno.

Ahora llegamos a lo que el conde debió de hacer tras su llegada —en tierra, en Galatz.

La caja le fue entregada a Skinsky antes del amanecer. Al amanecer el conde pudo aparecer en su propia forma. Aquí nos preguntamos: ¿por qué se eligió a Skinsky para ayudar en la labor? En el diario de mi marido, Skinsky es mencionado como alguien que comercia con los eslovacos que navegan río abajo hasta el puerto; y el comentario de aquel hombre de que el asesinato fue obra de un eslovaco mostraba el sentimiento general contra su clase. El conde quería aislamiento.

Mi conjetura es esta: que en Londres el conde decidió regresar a su castillo por agua, por ser la vía más segura y secreta. Fue sacado del castillo por los szgany, y probablemente entregaron su cargamento a los eslovacos que llevaron las cajas a Varna, pues desde allí fueron embarcadas hacia Londres. Así pues, el conde conocía a las personas que podían organizar este servicio. Cuando la caja estuvo en tierra, antes del amanecer o después del atardecer, él salió de su caja, se encontró con Skinsky y le dio instrucciones sobre cómo arreglar el transporte de la caja remontando algún río. Cuando esto estuvo hecho, y supo que todo estaba en marcha, borró sus huellas, según él creía, asesinando a su agente.

He examinado el mapa y descubro que el río más adecuado para que los eslovacos lo hayan ascendido es el Prut o el Sereth. Leí en el mecanografiado que en mi trance oí vacas mugiendo, agua fluyendo al nivel de mis oídos y el crujido de la madera. El conde dentro de su caja, por lo tanto, iba en un río a bordo de una barca descubierta, impulsada probablemente a remos o con pértigas, pues las orillas están cerca y se avanza contracorriente. No habría tal sonido si se flotara corriente abajo.

Por supuesto, puede que no sea ni el Sereth ni el Prut, pero posiblemente podamos investigar más a fondo. Ahora bien, de estos dos, el Prut es el más fácil de navegar, pero el Sereth se une, en Fundu, con el Bistritza, que corre rodeando el desfiladero de Borgo. El bucle que forma está manifiestamente tan cerca del castillo de Drácula como se puede llegar por agua.

Diario de Mina Harker (continuación).

—Cuando hube terminado de leer, Jonathan me tomó en los brazos y me besó. Los demás seguían estrechándome ambas manos, y el doctor Van Helsing dijo:

—Nuestra querida señora Mina vuelve a ser nuestra maestra. Sus ojos han estado donde estábamos ciegos. Ahora estamos de nuevo en la pista, y esta vez podemos tener éxito. Nuestro enemigo está en su momento más indefenso; y si podemos abordarlo de día, en el agua, nuestra tarea habrá terminado. Nos lleva ventaja, pero es incapaz de apresurarse, ya que no puede abandonar su caja no sea que quienes lo transportan sospechen; para ellos sospechar equivaldría a instigarlos a arrojarlo a la corriente donde él perecería. Él sabe esto, y no lo hará. Ahora, hombres, a nuestro Consejo de Guerra; porque, aquí y ahora, debemos planificar lo que cada uno y todos haremos».

—Conseguiré una lancha a vapor y lo seguiré —dijo lord Godalming.

—Y yo, caballos para seguirlo por la orilla por si acaso desembarca —dijo el señor Morris.

—¡Bien! —dijo el profesor—, ambos buenos. Pero ninguno debe ir solo. Debe haber fuerza para superar a la fuerza si es necesario; el eslovaco es fuerte y rudo, y lleva armas toscas. Todos los hombres sonrieron, pues entre todos llevaban un pequeño arsenal. Dijo el señor Morris:

—He traído algunos Winchester; son bastante útiles en una multitud, y puede haber lobos. El Conde, si recuerdan, tomó otras precauciones; hizo algunas requisas a otros que la señora Harker no pudo oír ni entender del todo. Debemos estar listos en todos los frentes. El doctor Seward dijo:

—Creo que es mejor que vaya con Quincey. Estamos acostumbrados a cazar juntos, y nosotros dos, bien armados, seremos rivales para lo que pueda presentarse. No debes estar solo, Art. Puede ser necesario luchar contra los eslovacos, y una estocada casual —pues no supongo que estos tipos lleven armas de fuego— arruinaría todos nuestros planes. No debe haber azares esta vez; no descansaremos hasta que la cabeza y el cuerpo del Conde hayan sido separados, y estemos seguros de que no puede reencarnarse. Miró a Jonathan mientras hablaba, y Jonathan me miró a mí. Pude ver que el pobre querido estaba atormentado en su mente. Por supuesto, quería estar conmigo; pero entonces el servicio de botes sería, con toda probabilidad, el que destruiría al... al... al... Vampiro. (¿Por qué dudé en escribir la palabra?) Estuvo en silencio un rato, y durante su silencio el doctor Van Helsing habló:

—Amigo Jonathan, esto es para ti por dos razones. Primero, porque eres joven y valiente y puedes luchar, y todas las energías pueden ser necesarias al final; y otra vez porque es tu derecho destruirlo a él —a eso— que ha causado tanta aflicción a ti y a los tuyos. No temas por la señora Mina; ella estará a mi cuidado, si puedo. Soy viejo. Mis piernas no son tan rápidas para correr como antes; y no estoy acostumbrado a cabalgar tanto tiempo ni a perseguir según sea necesario, o a luchar con armas letales. Pero puedo ser de otro servicio; puedo luchar de otra manera. Y puedo morir, si es necesario, tan bien como los hombres más jóvenes. Ahora déjenme decir que lo que quiero es esto: mientras usted, mi lord Godalming, y el amigo Jonathan van en su vaporcito tan veloz río arriba, y mientras John y Quincey custodian la orilla donde por ventura podría ser desembarcado, llevaré a la señora Mina directo al corazón del país del enemigo. Mientras el viejo zorro está atado en su caja, flotando en la corriente veloz de donde no puede escapar a tierra —donde no se atreve a levantar la tapa de su ataúd no sea que sus porteadores eslovacos lo abandonen por miedo a perecer—, iremos por el camino por el que fue Jonathan, desde Bistritz sobre el Borgo, y encontraremos nuestro camino hacia el castillo de Drácula. Aquí, el poder hipnótico de la señora Mina seguramente ayudará, y encontraremos nuestro camino —todo oscuro e desconocido por lo demás— tras el primer amanecer cuando estemos cerca de ese lugar fatídico. Hay mucho por hacer, y otros lugares que hacer santificar, para que ese nido de víboras sea aniquilado. Aquí Jonathan lo interrumpió con ardor:

—¿Quiere decir, profesor Van Helsing, que llevaría a Mina, en su triste estado y contaminada como está con esa enfermedad del diablo, directo a las fauces de su trampa mortal? ¡Ni por todo el mundo! ¡Ni por el Cielo ni por el Infierno! Se quedó casi sin habla por un minuto, y luego continuó:

—¿Sabe lo que es el lugar? ¿Ha visto esa guarida espantosa de infamia infernal —con la luz de la luna misma viva con formas truculentas, y cada mota de polvo que torbellinea en el viento un monstruo devorador en embrión? ¿Ha sentido los labios del Vampiro en su garganta? Aquí se volvió hacia mí, y al posarse sus ojos en mi frente levantó los brazos con un grito: «¡Oh, Dios mío, qué hemos hecho para tener este terror sobre nosotros!», y se desplomó sobre el sofá en un colapso de miseria. La voz del profesor, al hablar en tonos claros y dulces, que parecían vibrar en el aire, nos calmó a todos:

—Oh, amigo mío, es porque quiero salvar a la señora Mina de ese lugar espantoso que iría. Dios prohíba que la lleve a ese lugar. Hay trabajo —trabajo salvaje— que hacer allí, para que sus ojos no lo vean. Los hombres aquí, todos salvo Jonathan, han visto con sus propios ojos lo que hay que hacer antes de que ese lugar pueda ser purificado. Recuerden que estamos en una situación terrible. Si el Conde nos evade esta vez —y es fuerte, sutil y astuto— puede elegir dormir por un siglo, y entonces a su tiempo nuestra querida —tomó mi mano— vendría a él para hacerle compañía, y sería como esos otros que tú, Jonathan, viste. Nos has hablado de sus labios relamidos; oíste su risa burlesca mientras aferraban el bulto en movimiento que el Conde les arrojó. Te estremeces; y bien puedes estarlo. Perdóname que te cause tanto dolor, pero es necesario. Amigo mío, ¿no es una necesidad acuciante por la cual estoy dando, posiblemente, mi vida? Si fuera que alguien fuera a ese lugar para quedarse, soy yo quien tendría que ir para hacerles compañía».

—Hagan lo que quieran —dijo Jonathan, con un sollozo que lo sacudió por completo—, ¡estamos en las manos de Dios!