Diario del dr. Seward · III

Índice posterior.—Debí de quedarme dormido, pues me despertó Mina, que estaba incorporada en la cama con una expresión de sobresalto en el rostro. Veía con facilidad, pues no habíamos dejado la habitación a oscuras; había puesto una mano de advertencia sobre mi boca y ahora me susurraba al oído:—

—¡Chist! ¡Hay alguien en el pasillo! Me levanté con suavidad y, cruzando la habitación, abrí la puerta con delicadeza.

Justo afuera, tendido en un colchón, yacía el señor Morris, muy despierto. Levantó una mano en señal de advertencia pidiendo silencio mientras me susurraba:

—¡Chist! Vuelve a la cama; todo va bien. Uno de nosotros estará aquí toda la noche. ¡No pensamos correr ningún riesgo!

Su mirada y su gesto prohibían la discusión, así que volví y se lo conté a Mina. Ella suspiró y, en verdad, una sombra de sonrisa se deslizó por su pobre y pálido rostro mientras me envolvía con sus brazos y decía en voz baja:

—¡Oh, gracias a Dios por los hombres buenos y valientes! Con un suspiro volvió a hundirse en el sueño. Escribo esto ahora porque no tengo sueño, aunque debo intentarlo de nuevo.

4 de octubre, por la mañana.—Una vez más durante la noche me despertó Mina. Esta vez todos habíamos dormido bien, pues la claridad gris del amanecer naciente recortaba las ventanas en agudos rectángulos y la llama del gas parecía una mota de luz más que un disco. Me dijo apresuradamente:—

—Ve a llamar al Profesor. Quiero verle ahora mismo.

—¿Por qué? —le pregunté.

—Tengo una ocurrencia. Supongo que debió de venir por la noche y madurar sin que yo lo supiera. Debe hipnotizarme antes del amanecer y entonces podré hablar. Ve rápido, amor mío; se nos acaba el tiempo. Fui a la puerta. El doctor Seward descansaba en el colchón y, al verme, se puso en pie de un salto.

—¿Pasa algo malo? —preguntó alarmado.

—No —respondí—; pero Mina quiere ver al doctor Van Helsing inmediatamente.

—Iré yo —dijo, y se apresuró a entrar en la habitación del Profesor.

Dos o tres minutos más tarde Van Helsing estaba en la habitación en bata, y el señor Morris y lord Godalming acompañaban al doctor Seward en la puerta haciendo preguntas. Cuando el Profesor vio sonreír a Mina —una sonrisa rotunda desplazó la ansiedad de su rostro—, se frotó las manos mientras decía:

—¡Oh, mi querida señora Mina, esto sí que es un cambio! ¡Mirad! El amigo Jonathan, ¡hoy tenemos de nuevo a nuestra querida señora Mina con nosotros, como antaño! Luego, dirigiéndose a ella, dijo alegremente:—¿Y qué tengo que hacer por ti? Porque a estas horas no me quieres para nada.

—¡Quiero que me hipnotices! —dijo ella—. Hazlo antes del amanecer, pues siento que entonces podré hablar, y hablar con libertad. ¡Date prisa, que el tiempo apremia! Sin mediar palabra, él le indicó que se incorporara en la cama.

Mirándola fijamente, comenzó a hacer pases frente a ella, desde la coronilla hacia abajo, con cada mano a su turno. Mina lo miró fijamente durante unos minutos, tiempo durante el cual mi propio corazón latía como un martillo pilón, pues sentía que se acercaba alguna crisis. Gradualmente sus ojos se cerraron y se quedó completamente inmóvil; solo por el suave levantamiento de su pecho uno podía saber que estaba viva. El profesor hizo unos cuantos pases más y luego se detuvo, y pude ver que su frente estaba cubierta de grandes gotas de sudor. Mina abrió los ojos; pero no parecía la misma mujer. Había una mirada distante en sus ojos y su voz tenía una ensoñación triste que me era nueva. Levantando la mano para imponer silencio, el profesor me indicó que hiciera entrar a los demás. Entraron de puntillas, cerrando la puerta tras ellos, y se quedaron a los pies de la cama, observando. Mina parecía no verlos. El silencio fue roto por la voz de Van Helsing, que hablaba en un tono bajo y uniforme que no rompería el curso de sus pensamientos:

—¿Dónde estás? La respuesta llegó de manera neutral:

—No lo sé. El sueño no tiene ningún lugar al que pueda llamar suyo. Durante varios minutos hubo silencio. Mina se quedó rígida y el profesor se quedó mirándola fijamente; el resto de nosotros apenas se atrevía a respirar. La habitación se estaba aclarando; sin apartar los ojos del rostro de Mina, el doctor Van Helsing me indicó que subiera la persiana. Lo hice, y el día parecía estar justo sobre nosotros. Una raya roja se disparó hacia arriba y una luz rosada pareció difundirse por la habitación. Al instante el profesor volvió a hablar:

—¿Dónde estás ahora? La respuesta llegó de manera soñadora, pero con intención; era como si estuviera interpretando algo. La he oído usar el mismo tono al leer sus notas taquigráficas.

—¡No lo sé! ¡Todo es extraño para mí!

—¿Qué ves?

—No puedo ver nada; todo está oscuro.

—¿Qué oyes? Pude detectar la tensión en la voz paciente del profesor.

—El chapoteo del agua. Está gorgoteando al pasar y las pequeñas olas saltan. Puedo oírlas por fuera.

—¿Entonces estás en un barco? Todos nos miramos, tratando de sacar algo en claro el uno del otro. Teníamos miedo de pensar. La respuesta llegó rápida:

—¡Oh, sí!

—¿Qué más oyes?

—El sonido de hombres zapateando arriba mientras corren de un lado a otro. Hay el crujido de una cadena y el fuerte tintineo cuando el trinquete del cabrestante cae en la rueda dentada.

—¿Qué estás haciendo?

—Estoy quieta... oh, tan quieta. ¡Es como la muerte! La voz se desvaneció en una respiración profunda como la de alguien que duerme, y los ojos abiertos volvieron a cerrarse.

Para entonces el sol había salido y todos nos encontrábamos a plena luz del día. El doctor Van Helsing puso sus manos sobre los hombros de Mina y recostó su cabeza suavemente sobre la almohada. Permaneció como un niño durmiente durante unos momentos y luego, con un largo suspiro, se despertó y miró con asombro al vernos a todos a su alrededor. —¿He estado hablando en sueños? fue todo lo que dijo. Parecía, sin embargo, conocer la situación sin que se lo dijeran, aunque estaba ansiosa por saber lo que había dicho. El profesor repitió la conversación y ella dijo:

—¡Entonces no hay un momento que perder: tal vez aún no sea demasiado tarde! El señor Morris y lord Godalming se dirigieron hacia la puerta, pero la voz calmada del profesor los llamó de regreso:

—Deteneos, amigos míos. Ese barco, fuere cual fuere, estaba levando ancla mientras ella hablaba. Hay muchos barcos levando ancla en este momento en vuestro tan magno puerto de Londres. ¿Cuál de ellos es el que buscáis? ¡Demos gracias a Dios porque tenemos una vez más una pista, por más que no sepamos hacia dónde nos conduzca! Hemos estado algo ciegos; ciegos a la manera de los hombres, ya que, cuando podemos mirar atrás, ¡vemos lo que podríamos haber visto mirando hacia delante si hubiésemos sido capaces de ver lo que podríamos haber visto! Ay, pero esa frase es un charco; ¿no es verdad? Podemos saber ahora lo que pasaba por la mente del Conde cuando se apoderó de ese dinero, aunque el cuchillo tan feroz de Jonathan lo puso en el peligro que hasta él teme. Pretendía escapar. ¡Escuchadme, ESCAPAR! Vio que, con una sola caja de tierra restante, y una jauría de hombres persiguiéndole como a un zorro los perros, este Londres ya no era lugar para él. Ha llevado su última caja de tierra a bordo de un barco, y abandona la tierra firme. ¡Piensa en escapar, pero no! Nosotros lo seguimos. ¡Tally Ho!, como diría el amigo Arthur cuando se pone su casaca roja. Nuestro viejo zorro es astuto; ¡oh!, muy astuto, y debemos seguirlo con astucia. Yo también soy astuto y en breve conoceré su mente. Mientras tanto podemos descansar en paz, pues hay aguas entre nosotros que él no quiere cruzar, y que no podría aunque quisiera, a menos que el barco tocara tierra, y aun así solo con la marea alta o estancada. Ved, el sol acaba de nacer, y tenemos todo el día por delante hasta la puesta del sol. Baño, vistámonos y desayunemos, que todos lo necesitamos, y que podemos comer con comodidad ya que él no se halla en la misma tierra que nosotros. Mina lo miró suplicante al preguntarle:

—¿Pero por qué necesitamos buscarlo más, una vez que se ha alejado de nosotros? Él tomó la mano de ella y la palmeó al responder:

—No me preguntéis nada todavía. Cuando hayamos desayunado, entonces responderé a todas las preguntas. No quiso decir más, y nos separamos para vestirnos.

Después del desayuno, Mina repuso su pregunta. Él la miró con gravedad durante un minuto y luego dijo con pesadumbre:

—¡Porque, mi querida, queridísima señora Mina, ahora más que nunca debemos encontrarlo, aun si tenemos que seguirlo hasta las fauces del infierno! Ella se puso más pálida al preguntar débilmente:

—¿Por qué?

—Porque —respondió él solemnemente—, él puede vivir durante siglos, y tú no eres más que una mujer mortal. El tiempo es ahora de temer, desde que una vez él puso esa marca en tu garganta.

Llegué justo a tiempo para sostenerla cuando se desvaneció hacia delante.