Diario de Jonathan Harker · III

Mientras cruzábamos el césped camino de la estación para tomar nuestro tren, pudimos ver la fachada del manicomio. Miré con impaciencia y, en la ventana de mi propia habitación, vi a Mina. Agité la mano y asentí para indicarle que nuestra tarea allí se había completado con éxito. Ella respondió con un movimiento de cabeza para demostrar que lo había entendido. Lo último que vi fue su mano despidiéndose con la mano. Con el corazón apesadumbrado nos dirigimos a la estación y apenas alcanzamos el tren, que entraba a vapor en el andén.

He escrito esto en el tren.

Piccadilly, a las 12:30.—Justo antes de llegar a Fenchurch Street, lord Godalming me dijo:

«Quincey y yo buscaremos un cerrajero. Es mejor que no vengas con nosotros por si surgiera alguna dificultad; pues dadas las circunstancias no parecería tan grave que entráramos a la fuerza en una casa vacía. Pero tú eres abogado y la Sociedad de la Ley Incorporada podría decirte que deberías haberlo sabido mejor». Objeté que no compartiera ningún peligro, ni siquiera el de la ignominia, pero él prosiguió: «Además, llamará menos la atención si no somos muchos. Mi título lo arreglará todo con el cerrajero y con cualquier policía que aparezca por allí. Será mejor que vayas con Jack y el profesor y te quedes en Green Park, en algún lugar con vista a la casa; y cuando veas que la puerta se abre y el herrero se haya ido, cruzáis todos. Estaremos atentos y os dejaremos entrar».

«¡El consejo es bueno!», dijo Van Helsing, así que no dijimos más. Godalming y Morris salieron a toda prisa en un coche de caballos, y nosotros les seguimos en otro. En la esquina de Arlington Street nuestro contingente se bajó y entró paseando en Green Park. El corazón me dio un vuelco al ver la casa en la que se centraba gran parte de nuestra esperanza, emergiendo sombría y silenciosa en su estado de abandono entre sus vecinas más animadas y pintorescas. Nos sentamos en un banco con buena visibilidad y empezamos a fumar puros para llamar la atención lo menos posible. Los minutos parecieron transcurrir con pies de plomo mientras esperábamos la llegada de los demás.

Al fin vimos llegar un coche de caballos. De él bajaron, sin prisa, lord Godalming y Morris; y del pescante descendió un obrero fornido con su cesta de herramientas de junco. Morris pagó al cochero, que se tocó el ala del sombrero y se marchó. Juntos subieron los peldaños, y lord Godalming le indicó lo que quería que hiciera. El obrero se quitó el abrigo sin prisa y lo colgó en una de las puntas de la verja, diciéndole algo a un policía que en ese momento pasaba paseando por allí. El policía asintió en señal de conformidad, y el hombre, arrodillándose, colocó su bolsa a su lado. Tras rebuscar en ella, sacó una selección de herramientas que dispuso a su lado de manera ordenada. Luego se puso en pie, miró por el Ojo de la cerradura, sopló en él y, volviéndose hacia sus empleadores, hizo algún comentario. Lord Godalming sonrió y el hombre levantó un manojo de llaves de buen tamaño; seleccionando una de ellas, comenzó a tantear la cerradura, como si buscara el camino con ella. Tras forcejear un poco probó con una segunda, y luego con una tercera. De repente, la puerta se abrió con un ligero empuje suyo, y él y los otros dos entraron en el vestíbulo. Nos quedamos quietos; mi propio puro ardía furiosamente, pero el de Van Helsing se apagó por completo. Esperamos pacientemente mientras veíamos al obrero salir y traer su bolsa. Luego mantuvo la puerta entreabierta, sujetándola con las rodillas, mientras ajustaba una llave en la cerradura. Finalmente, le entregó esta a lord Godalming, quien sacó su monedero y le dio algo. El hombre se tocó el sombrero, cogió su bolsa, se puso el abrigo y se marchó; ni un alma prestó la menor atención a toda la operación.

Cuando el hombre se hubo marchado por completo, los tres cruzamos la calle y llamamos a la puerta. Esta fue abierta inmediatamente por Quincey Morris, a cuyo lado estaba lord Godalming encendiendo un puro.

«El lugar huele terriblemente mal», dijo este último al entrar. Olía verdaderamente mal —como la antigua capilla de Carfax— y, por nuestra experiencia previa, nos era evidente que el conde había estado usando el lugar con bastante frecuencia. Nos movimos para explorar la casa, manteniéndonos todos juntos por si éramos atacados; pues sabíamos que teníamos que habérnoslas con un enemigo fuerte y astuto, y aún no sabíamos si el conde podría estar en la casa. En el comedor, situado al fondo del vestíbulo, encontramos ocho cajas de tierra. ¡Ocho cajas de nueve que buscábamos! Nuestra labor no había terminado, y no lo haría hasta que hubiéramos hallado la caja desaparecida. Primero abrimos los ajos de la ventana que daba a un estrecho patio pavimentado de piedra y a la fachada ciega de unas caballerizas, diseñadas para parecerse al frente de una casa en miniatura. No había ventanas en él, por lo que no temíamos ser descubiertos. No perdimos tiempo en examinar los arcones. Con las herramientas que habíamos traído los abrimos, uno por uno, y los tratamos como habíamos tratado a los otros en la antigua capilla. Nos era evidente que el conde no se encontraba en ese momento en la casa, y procedimos a buscar cualquiera de sus pertenencias.

Tras una mirada superficial al resto de las habitaciones, desde el sótano hasta el desván, llegamos a la conclusión de que el comedor contenía cualquier efecto que pudiera pertenecer al conde; y así procedimos a examinarlos minuciosamente. Yacían en una especie de desorden ordenado sobre la gran mesa del comedor. Había títulos de propiedad de la casa de Piccadilly en un gran paquete; escrituras de la compra de las casas en Mile End y Bermondsey; papel de cartas, sobres, plumas y tinta. Todo estaba cubierto con papel de envolver fino para protegerlo del polvo. También había un cepillo para la ropa, un cepillo y un peine, y una jarra y una jofaina —esta última con agua sucia enrojecida como si tuviera sangre—. Por último, había un pequeño montón de llaves de todo tipo y tamaño, probablemente las pertenecientes a las otras casas. Cuando hubimos examinado este último hallazgo, lord Godalming y Quincey Morris, tomando notas exactas de las distintas direcciones de las casas en el Este y el Sur, se llevaron las llaves en un gran manojo y partieron a destruir las cajas en esos lugares. El resto de nosotros estamos esperando, con la mayor paciencia que podemos, su regreso... o la llegada del conde.